Rest in peace, Arthur C. Clarke.
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Recommended book: Pattern Recognition
William Gibson, the same author of the classic Neuromancer, wrote this book around the time of the unfortunate events of September, 2001. Even though it is classified as science fiction, funnily enough I would think of it more as contemporary fiction since its plot contains events that could be happening currently.
There's not that many novels that would star marketers, so that makes it interesting already 😉
The power of imagination
I'm a big fan of science fiction. My sci-fi collection (currently under recovery) includes over 50 books and a fair share of movies. I've always preferred reading that instead of Spanish language literature, even though it's in my native language. When I was thinking about it, I think I understood why: whereas the classics of Spanish language (especially Mexican) literature tends to dwell on the themes of identity and "how did we get to where we are", sci-fi asks what can we become.
I for one find that much more interesting.
Recommended Book: Convergence Culture
An interesting book I read in the December holiday period, it details how audiences relate to different properties accross media, and what are the new behaviours we are finding as a result. Even though some of the cases and examples shown are already a couple of years old, if you are trying to understand what are the ways people are actually using, dissecting and mashing content this is definitely the book for you.
A previous review on Slashdot here.
Recommended book: Empires of the Word
I picked up this book on Amazon and also read it during January. I have to admit that, given that it touches on two of my favourite subjects: history and languages, I absolutely loved it. The insight it gave on the history of the speakers of languages such as Chinese, Dutch or Akkadian was totally riveting, and it was written in such an amenable way I couldn't put it down. The text examples of each language in the beginning of the appropriate chapter was a great technique for introducing them and the author shows he definitely knows what he's writing about.
The only thing that put me off a little bit was its slight English-language bias, which is anyway not unexpected given that the writer is a native English speaker, and the book is written in English. Regardless, one of the best books I've read in a long, long time.
Recommended Book: Convergence Culture
An interesting book I read in the December holiday period, it details how audiences relate to different properties accross media, and what are the new behaviours we are finding as a result. Even though some of the cases and examples shown are already a couple of years old, if you are trying to understand what are the ways people are actually using, dissecting and mashing content this is definitely the book for you.
A previous review on Slashdot here.
Libro Recomendado: Cuentos Chinos
Andrés Oppenheimer otra vez saca un libro sobre actualidad latinoamericana altamente recomendable. Aunque en algunas cosas se nota un poco que fue escrito hace ya dos años, en general se trata de un libro que nos muestra qué es lo que han hecho los países que sí se han subido al tren de la globalización y el desarrollo y por qué Latinoamérica aún no ha hecho lo propio, con resultados mediocres.
Me quedo con tres reflexiones:
-Países como México o Argentina harían bien con seguir el ejemplo de Corea del Sur, que con un consenso político ha alcanzado niveles de desarrollo que ya quisiéramos nosotros con una tamaño de población similar.
-Sabía que Brasil se trata de posicionar como el líder de la región, pero no estaba enterado que por eso han empezado a referirse a la integración de Sudamérica en lugar de Latinoamérica (que incluiría a México, el único país que tal vez le haría sombra). Obviamente, las políticas de Tlatelolco tampoco han ayudado mucho en contrarrestar esta jugada de Itamaratí.
-El crecimiento actual de las economías argentina y brasileña, dependiente de los precios elevados de las materias primas, no es sustentable al largo plazo a menos a que decidan invertir esas ganancias en otros negocios. Si no, pregúntenle a México cuando iba a “administrar la abundancia” bajo la presidencia de López Portillo.
Recommended book: The Postman
As in many cases, the book is much better than the movie, as it also touches upon themes of body augmentation, technology as a symbol and the role of women in society while the film version only touches upon a modified basic plot with a heavier dose of Hollywood patriotic clichés. A must read for sci-fi aficionados.
Recommended book: Microtrends
Read a review of it on Blanca’s blog and decided to check it out. The author discusses the book below.
Libro recomendado: El regreso del idiota
Como alguna vez he comentado, me considero liberal tanto en lo económico como en lo social. Hace diez años, leí un libro que en mi adolescencia influyó en gran manera en mi pensamiento político y social: El manual del perfecto idiota latinoamericano. Aunque no comulgo con el uso de este adjetivo (des)calificativo, en muchas de sus ideas no pude dejar de estar de acuerdo.
Una década después, en vista del clima político y social reinante en América Latina, los autores sacaron una segunda parte, El regreso del idiota (muy bien comentado aquí). Aunque no me parecen algunas cosas que expresan, en general son detalles mínimos en comparación con la importancia de sus ideas centrales: simplemente que si nuestros países quieren progresar tiene que haber tanto libertades económicas como libertades políticas. El "socialismo bolivariano del siglo XXI", por dar un ejemplo, tiene mucho de socialismo y poco de siglo veintiuno, especialmente si tenemos en cuenta que incluso las economías de los países ¿socialistas? están creciendo justo ahora que han adoptado políticas de libre mercado.
Somos pobres, la culpa no es de ellos. Hasta que nos demos cuenta de eso y veamos hacia Chile, Corea o incluso China (económica, mas no políticamente), y no hacia Cuba o Camerún seguiremos en las mismas. Y que conste que yo también me considero un miembro más de la izquierda vegetariana, de esa que en el país en el que puedo votar prácticamente brilla por su ausencia.
Una cosa es que el sistema económico mal llamado neoliberal no funcione en nuestros países porque de liberal tiene muy poco (simplemente se cambiaron monopolios estatales por monopolios privados, pero no se creó ni por aproximación un mercado libre con reglas claras, ni siquiera a nivel interno) y otra muy distinta que la aplicación de recetas que colapsaron a la Unión Soviética y de las que los chinos están huyendo tenga un resultado distinto en nuestros países. Si queremos dejar de sentir que nuestra historia va en círculos en lugar de líneas ascendentes tenemos que actuar a conciencia.